La noche del 23 de Junio es una noche llena de magia, de amor, de alegr�a, de rituales, hechizos y conjuros. Es la noche del fuego, la noche de las brujas, la noche de las hogueras.

La noche de San Juan es la m�s corta del a�o y significa el triunfo de la luz sobre las tinieblas, es decir, el triunfo del Dios de la Luz que vence al Se�or de las Tinieblas.

Esa noche se celebra la fiesta del inicio del solsticio de verano. A los solsticios se les llama tambien �puertas�. Al solsticio de verano se le llama �Puerta de los Hombres� y al solsticio de invierno �Puerta de los Dioses�. Se conmemora el nacimiento de San Juan Bautista, quien anunci� a los hombres la llegada de Jes�s. Es la Noche del Ritual de San Juan.

El elemento principal de esa noche es el fuego. La gente recoge le�a, muebles viejos y rotos, los amontonan y los decoran en su cima con monigotes y brujas para quemarlos, ya que el fuego tiene el poder de alejar todo lo malo. Las hogueras se hacen, generalmente en las playas, para impedir incendios, y suelen hacerse cuatro hogueras, cada una de las cuales representa a un punto cardinal: Norte, Sur, Este y Oeste. A las 12 de la noche se prenden fuego a las hogueras y ese fuego dar� protecci�n todo el a�o. Amigos y familiares cenan cerca de las hogueras, sardinas asadas y patatas asadas con piel, para utilizar tambien el poder del elemento fuego.

La gente baila alrededor de las hogueras, haciendo un corro, cogidos de la mano, para crear un c�rculo de protecci�n. Primero lo hacen nueve veces en sentido inverso a las agujas del reloj para quitar todo lo malo del pasado y, luego, lo hacen otras nueve veces en el sentido de las agujas del reloj, para que entre lo bueno. A este baile le llaman �El baile de las brujas�. Mas tarde, la gente salta, solos o en pareja, sobre las cenizas encendidas tambien nueve veces, para protegerse de todo mal. Hay quien echa a la hoguera pu�ados de sal porque estan seguros de que de esta manera expulsan el mal.

También acercan a los enfermos a las hogueras para purificarlos En las hogueras puedes quemar todo lo negativo que haya en tu vida. Para ello, tienes que escribir en un papel, todo lo malo que quieres que desaparezca de tu vida y, acto seguido, quemarlo en la hoguera, a fin de que el fuego lo destruya para siempre. La gente recoge esa noche diversas hierbas y las quema en las hogueras: Hip�rico o Hierba de San Juan, Verbena, Laurel, Ruda, Manzanilla, Romero �.. etc.

El Romero es la planta m�gica por excelencia, ya que no solo quita lo malo, lo negativo, sino que, al mismo tiempo, hace que entre lo bueno a nuestras vidas.

El Romero al ser quemado conserva la salud, ahuyenta las enfermedades y tambien a los esp�ritus malignos, protege y elimina celos, odios, venganzas y miedos. La gente prende fuego a ramas de Romero y recorren con ellas todas las habitaciones de su casa, mientras dicen repetidamente la siguiente oraci�n:

ORACI�N DEL ROMERO

ROMERO SANTO, SANTO ROMERO

SALE LO MALO Y ENTRA LO BUENO

VIENE HACIA M� LA FELICIDAD

QUE DIOS PADRE ME PUEDE MANDAR LO MISMO

QUE LAS OLAS VAN Y VIENEN

SE LLENA MI CASA DE PRODUCTOS Y BIENES LO MISMO

QUE LAS OLAS SE VAN ALEJANDO

EL MAL DE MI CASA SE LO ESTAN LLEVANDO

ROMERO SANTO, SANTO ROMERO �..

A continuaci�n, la gente se ba�a en el mar metiendose de espaldas y se tiran agua los unos a los otros, figurando, por una parte, que quieren apagar a los demonios que arden en el fuego eterno, y por otra parte, haciendo alusi�n a que San Juan Bautista echaba agua sobre las cabezas de la gente que se hab�a adentrado en el agua, para as� purificarlos y bautizarlos. San Juan bendice las aguas la noche del 23 de Junio, por lo que tienen un gran poder.

Es una noche m�gica, en la que todo puede suceder y quien coge la hierba llamada Verbena esa noche, dicen que queda curado de todo mal. Es por eso que a esta fiesta se le llama, asimismo, la �Verbena de San Juan�.

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